Kleine rijksschool kent in zestig jaar ongeziene groei
Sint-Job - De ruim vijfhonderd leerlingen van Go! basisschool De Brug zetten vandaag een feesthoedje op. De school gaat haar zestigste schooljaar in en trapte het feestjaar in stijl af. Voor buschauffeur Heidi was het ook de eerste schooldag, én een blij weerzien.
Op deze eerste schooldag kwamen er 525 kleuters, peuters en leerlingen door een met ballonnen versierde straat de schoolpoort binnen. “Heel leuk dat de buurt de oproep van de school heeft opgevolgd”, stelt adjunct-directeur Jimmy Janssen tevreden vast. “Het verzachtte de natte start van ons jubeljaar.”
Dit schooljaar is het de zestigste keer dat de poorten voor de leerlingen openzwaaiden op 1 september. “De school is als een rijksschool opgestart in 1964. De toenmalige directeur Sempels startte met een klein team. Intussen is dat stevig aangedikt. De school is sterk gegroeid en die groei is nog niet gestopt.”
“Wat de kleuters betreft, hebben we nu wel een limiet bereikt. In de loop van dit schooljaar komen er nog 61 kleuters bij. We starten met twee peuterklassen en drie eerste kleuterklassen. Dat zijn dus vijf klasjes in plaats van vier.” Drie jaar geleden vierde de school nog de vijfhonderdste leerlingen. Dit jaar eindigt De Brug het schooljaar met 586 kleuters en leerlingen. “Maar we blijven nog steeds een gezellig school waar iedereen elkaar kent.”
Feestjaar
In januari 2018 bouwde school al extra klassen bij om de groei de baas te blijven. “We hopen dat we steeds over de nodige middelen en leerkrachten blijven beschikken. We willen alle kinderen onderwijs blijven bieden”, merkt de adjunct-directeur op.
Maar dit jaar wordt een speciaal jaar en is er geregeld tijd voor een feestje. “Op regelmatige basis zetten we met kleine acties nog even het feestjaar in de aandacht. De grote apotheose volgt in juni 2024 met een groot circus dat hier een grote tent neerpoot en waarbij alle kinderen zich voor een dag circusartiest mogen wanen”, verklapt Jimmy Janssen al een beetje.
Heidi’s eerste busrit
Niet alleen voor de leerlingen was het vandaag de eerste schooldag. Ook buschauffeur Heidi (50) maakte vandaag haar eerste rit met schoolbus om leerlingen op te halen. Tot vorig jaar was dat de taak van buschauffeur Frank, maar die ging met pensioen.
Voor een aantal leerkrachten en de directie is ze echter geen onbekende. In 2010 reed ze hier ook al met de bus, samen met Frank. Omwille van besparingen moest ze in 2016 afvloeien. “Ik ging toen aan de slag in Go! scholen in Schilde en Schoten. Toen ik vernam dat Frank met pensioen ging, heb me meteen opnieuw kandidaat gesteld. Ik wilde hier graag terugkomen”, bekent ze.
De school zelf zag Heidi ook graag terugkomen. Zo komt het dat ze vandaag voor het eerst om 7.15u de schoolbus startte om de leerlingen op te halen. Normaal komen er ruim vijftig leerlingen met deze bus naar school. “Ik voelde me hier meteen weer thuis. Het is een heel aangename job. Het is heel leuk om de kinderen te leren kennen.”
Fascinatie
Heidi wist altijd al dat ze buschauffeur zou worden. “Ik kreeg de smaak te pakken via mijn grootvader. Hij was een buschauffeur voor De Lijn en ik ging hem vaak met mijn grootmoeder op het werk ophalen. Ik zag hem dan in de bus zitten.”
De idee liet haar niet meer los, ze volgde een opleiding bij VDAB en ging eerst aan de slag bij Agfa-Gevaert. “Elf jaar vervoerde ik de werknemers naar de fabriek. Daarna kreeg ik een aanbieding bij een Go! Atheneum Heist in Heist-Op-Den-Berg en zo belandde ik dan in Sint-Job”, schetst ze haar loopbaan. (Elke Lamens)